Sous ce titre, c’est le problème de la reconnaissance de leur travail, quelle que soit l’époque , que ce soit de leur vivant ou plus tardivement.
Donc connus et réputés ou méconnus et même ignorés au tableau d’honneur de la médecine, chacun a toutefois contribué au progrès de la médecine.
Que ce soit humblement et modestement, leur travail a inévitablement constitué une étape, majeure ou non.
De son vivant, par exemple, Ignaz Philipp Semmelweis (1818-1865) avait affronté avec ses observations et ses recommandations pertinentes et avant-gardistes le conservatisme de ses confrères jusqu’à ce que les résultats de ses idées soient enfin reconnus.
(… baisse de moitié de la mortalité périnatale et à Budapest la chute de la Fièvre Puerpérale à 0,85 % grâce au lavage des mains et à la désinfection des instruments)
La course à la renommée n’a pas été la principale motivation des personnalités médicales, sauf pour quelques-uns, et c’est à la guérison des patients et/ou au soulagement de leurs problèmes qu’ils étaient avant tout attachés.
La multitude de maladies a donné aux praticiens l’opportunité de donner leur nom à la découverte soit d’un signe, de symptômes, d’un syndrome ou d’une maladie.
Créée en 1893 par le médecin Jacques Bertillon lors d’un congrès aux États-Unis, la Classification Internationale des Maladies (CIM) fait l’objet de révisions régulières. Dans sa dixième version (CIM-10), elle répertoriait environ 17 000 maladies, offrant ainsi une multitude de possibilités pour nommer une pathologie dans des domaines très variés. Cette classification se distingue par sa complexité, liée à la diversité des critères utilisés et aux multiples façons d’y accéder.
Actuellement, c’est la CIM-11 (2022) qui fait référence.
Il aura fallu la CIM-6 (1949 ) (→ CIM-6 (1949)) pour voir mentionné les troubles mentaux, puis la CIM-7 . les perversions sexuelles , jusqu’au CIM-10 (1983) 22 chapitres.
À cela, s’ajoutent pour la France 7 000 maladies rares (une personne sur 2000) touchant 5 % de la population (soit 3 millions de malades)
Dans cette immense nomenclature des pathologies, on trouve inévitablement les signes, syndromes et maladies de « ….. » qui portent le nom des médecins impliqués dans leur étude.
Ainsi, dans l’Encyclopédie médicale du professeur Jean HAMBURGER on trouvait dans l’édition de 1972, 91 maladies portant le nom du ou des médecins concernés et dans le traité de Médecine (1994) de Pierre GODEAU et collaborateurs : 55 signes / 165 syndromes / 215 maladies portant le ou les noms des médecins concernés.
Autant admettre que cette notoriété est légitime mais n’exclut pas la reconnaissance d’autres acteurs plus modestes de la profession médicale.
Dans la préface du Traité de Médecine de Pierre GODEAU ( 2 volumes – 4000 pages ) le professeur Jean HAMBURGER considère que notre profession est » L’artisanat le plus difficile du monde » .
En effet, à côté d’autres métiers d’égale difficulté , celui-ci impose, face à la responsabilité de vie ou de mort, de souffrance ou d’apaisement un devoir de connaissance, excluant l’immobilisme, un devoir d’apprentissage de la décision, et enfin un devoir d’assistance psychologique.
Dans ces trois domaines, nous verrons avec quelques personnalités moins connues , y compris des médecins eux-mêmes, quelques portraits de médecins ayant contribué modestement au progrès médical, aux soins aux personnes et collectivités.
Nul besoin d’être un génial découvreur, toute avancée même partielle reste importante.
Dans ces trois domaines, nous évoquerons les biographies de personnalités moins connues comme le sont BICHAT – LAENNEC -LARREY et autres promoteurs de la médecine anatomo-clinique qui avaient attiré à Paris nombre de médecins européens pour y découvrir les concepts les plus modernes.
Oubliés ou ignorés, ils ne cherchaient pas la gloire. Leur carrière se distinguait par la passion qui les animait, malgré des parcours souvent semés d’embûches dès leurs premières études. Ils ont su surmonter de nombreux obstacles et faire face aux rivalités inévitables suscitées par leurs travaux et leurs découvertes.
Destins originaux , carrières remarquables pour ces personnalités inspirantes dont la lecture des biographies peut être vivement conseillée aux jeunes étudiants en médecine.
Dr Michel LEBRETON
